Si has resultado gravemente herido en un accidente debido a la negligencia de otra persona, es posible que te preguntes si tienes un “buen” caso para obtener una compensación de la compañía de seguros de la otra parte.
La respuesta puede ser complicada. Si otra persona, corporación o entidad gubernamental te lesiona, tienes derecho legal a cobrar una compensación monetaria por un monto adecuado para cubrir tus gastos y daños.
Puedes intentar ser compensado en la corte o mediante un acuerdo privado, generalmente con la compañía de seguros de la parte culpable.
Para asegurar con éxito la compensación completa que mereces, debes demostrar que tus lesiones son reales, que fueron causadas por el accidente, que sufriste dificultades más allá de tus costos médicos y quién tuvo la culpa (o en qué proporción cada parte es responsable) en el accidente.
Hay más cosas que averiguar para saber si tienes un caso sólido de lesiones personales que simplemente demostrar que otra persona te causó daño. A continuación encontrarás los cuatro requisitos básicos para construir un caso sólido de lesiones personales.
Los Cuatro Bases de un Caso de Lesiones Personales
Si te preguntas si tienes un caso de lesiones personales lo suficientemente fuerte como para buscar una indemnización, es probable que lo averigües. Para asegurar y maximizar con éxito tu compensación en un acuerdo o en un tribunal, deberás abordar estos cuatro conceptos:
1) Obligación de Cuidar
Tú y tu abogado deberán demostrar que la parte culpable tenía la responsabilidad legal de velar por tu seguridad. Por ejemplo, el deber de cuidado de los conductores requiere que tengan cuidado cuando los ciclistas o peatones están presentes, incluso si eso significa viajar por debajo de los límites de velocidad establecidos.
El deber de cuidado de la parte culpable en tu situación particular de accidente puede abordarse de manera clara y abierta en el Código de Vehículos Motorizados de tu estado, o tu abogado puede tener que profundizar más, utilizando precedentes legales de sentencias judiciales anteriores.
2) Incumplimiento de Conducta
Una vez que se establece un deber de cuidado, deberás demostrar que la parte culpable lo violó voluntaria o involuntariamente. Por ejemplo, si un conductor se pasó una señal de alto o no cedió el derecho de paso mientras cruzabas la calle, claramente incumplió su deber de cuidado.
3) Efecto Causal
Incluso si una parte culpable tuvo el deber de protegerte y lo incumplió, esto puede no ser suficiente para construir un caso exitoso de lesiones personales. Tú y tu abogado deben demostrar que ese incumplimiento del deber causó o contribuyó a tus lesiones.
4) Daños
Además de demostrar que la parte culpable contribuyó directamente al accidente en el que resultaste herido, debes demostrar que tus pérdidas financieras y los daños relacionados con tus lesiones fueron considerables. La clave para probar los daños más allá de los gastos médicos es presentar evidencia de que tu vida se vio afectada negativamente por tus lesiones.
¿Qué Puedes Buscar con una Compensación?
Si has resultado lesionado en un accidente, lo más probable es que puedas reclamar:
- Salarios perdidos, incluso días parciales.
- Dolor y sufrimiento.
- Compensación por desfiguración y/o discapacidad.
Algunas pérdidas pueden ser más difíciles de probar, pero constituyen daños legales por los cuales también puedes recibir una compensación financiera, que incluye:
- Cambios perjudiciales en las relaciones con los seres queridos.
- Disminución de la calidad de vida.
- Trauma emocional.
¿Estás listo para iniciar el camino hacia la recuperación?
Restricciones Legales Establecidas en Tu Caso de Lesiones Personales
Restricciones de Tiempo
Conocido como un “estatuto de limitaciones”, muchos estados imponen restricciones sobre el tiempo que la víctima tiene para presentar un caso de lesiones personales después de un accidente. Estos plazos varían según el estado y por factores tales como si la parte culpable es una entidad gubernamental.
Una buena regla general es presentar tu reclamo o demanda, o contratar a un abogado para que lo maneje por ti, tan pronto como sea posible.
En ciertos casos, puedes notificar a la parte culpable o sus representantes legales enviando una carta que indique tu intención de demandar, protegiendo así tu derecho a presentar una demanda por lesiones personales.
Ten en cuenta que si dejas pasar este plazo, es posible que nunca puedas buscar una compensación por tus lesiones o pérdidas financieras.
Negligencia Comparativa
Los estados lidian con la negligencia (a veces llamada “culpa”) de diferentes maneras. Algunos estados son estados “sin culpa” en los que las personas que causan accidentes menores no pueden ser consideradas responsables. Otros, (incluyendo California), son estados de “negligencia comparativa”.
En estos estados, las víctimas pueden buscar compensación en la corte por un accidente de lesiones personales, incluso si sus propias acciones contribuyeron al accidente. Los estados de negligencia comparativa asignan una parte de la responsabilidad (a menudo expresada con un porcentaje) a cada parte involucrada, y el monto de la compensación monetaria se reduce de acuerdo con el porcentaje de negligencia asignado a la víctima.
Por ejemplo, si un peatón es atropellado por un automóvil a alta velocidad mientras atraviesa un cruce peatonal marcado sin esperar a que cambie la luz de señal, a cada parte se le puede asignar una parte de la culpa. Sin embargo, debido a que el peatón estaba en el cruce de peatones y el automóvil estaba acelerando, es probable que al conductor se le asigne un mayor porcentaje de negligencia, y su aseguradora tendrá que pagar una indemnización.
En los casos en que se asigna a la “víctima” la mayoría de la negligencia, puede ser difícil o imposible para ellos obtener algún tipo de compensación por sus lesiones.
Pasos Importantes a Tomar Con o Sin un Caso de Lesiones Personales
Hay varias cosas que puedes hacer para proteger tu derecho a compensación y fortalecer tu caso de lesiones personales, que incluyen:
- Buscar atención médica: un paso importante para documentar tus lesiones y tu necesidad de compensación.
- Recopilar evidencia fotográfica y/o de video en la escena del accidente.
- Documentar tus heridas a medida que sanan.
- Obtener declaraciones de testigos oculares en el registro.
- Recopilación de informes policiales.
Tú y tu abogado de lesiones personales utilizarán esta evidencia para:
- Probar negligencia.
- Apoyar tu reclamo de necesidad.
- Combatir reclamos en competencia de ajustadores de seguros y abogados defensores.
- Balancear la opinión de la corte a tu favor.
Puede ser demasiado tarde para volver y recopilar parte de esta información si esperas hasta estar 100% seguro de si tienes un caso válido de lesiones personales, por lo que si crees que puedes tener un caso, es recomendable recopilar esta información y evidencia tan pronto como sea posible.
Cuando No Puedes Buscar una Compensación
Hay algunos casos en los que puedas decidir no buscar una compensación, incluso si tienes evidencia sólida.
Tus daños y lesiones no fueron excesivos
Si tus gastos financieros y pérdidas personales por el accidente no fueron excesivos, y la compañía de seguros no te ofrece ninguna compensación, puede ser preferible absorber una pérdida financiera menor y continuar con tu vida que invertir tiempo y energía buscando obtener un pago pequeño.
Pero no olvides calcular los daños futuros asociados con tus lesiones o tu recuperación, porque los gastos como el tiempo perdido del trabajo y la fisioterapia pueden volverse sustanciales con el tiempo.
La Parte Culpable No Tiene Activos
Si la parte culpable no tiene seguro y no tiene activos que se puedan demostrar, incluso si ganas tu caso de lesiones personales, es probable que nunca recibas una compensación por parte de ellos.
Si bien esto parece injusto, es una realidad: no se puede exprimir sangre de una piedra. Incluso cuando una víctima gana una sentencia judicial contra un conductor negligente, si no están asegurados y no tienen activos importantes, la compensación a menudo nunca se materializa o nunca se paga en su totalidad, y puedes requerir costosos servicios de cobro.
Tu Seguro Puede Cubrirte
A veces es mejor buscar una compensación de tu propia compañía de seguros, especialmente si tus costos médicos son relativamente modestos. Posteriormente, tu seguro puede emprender acciones legales contra la parte culpable o su compañía de seguros, o no.
¿Necesitas un abogado de lesiones personales?
Si tiene los fundamentos de un caso exitoso de lesiones personales, debes decidir si necesitas los servicios de un abogado de lesiones personales. Si bien puedes perseguir con éxito un reclamo de seguro o una demanda por tu cuenta, los abogados de lesiones personales tienen la experiencia necesaria para hacer que el proceso sea mucho más fácil y liberar tu tiempo para concentrarte en tu recuperación y tu vida
Las víctimas de accidentes lesionados que utilizan los servicios de abogados calificados de lesiones personales a menudo terminan con acuerdos y condenas judiciales más grandes que los que intentan buscar una indemnización por su cuenta, y el abogado esencialmente puede manejar todo el proceso por ti. Ellos tratan con compañías de seguros y abogados defensores todos los días. Conocen las limitaciones legales impuestas a sus reclamos por lesiones personales. Pueden ofrecer consejos que agilizarán todo el proceso de compensación.
Si has sufrido lesiones graves, vale la pena tener una consulta gratuita con un abogado experimentado en lesiones personales que se especialice en accidentes de tránsito.