La muerte de un ser querido por negligencia es una de las experiencias más devastadoras. De repente, la persona que amas tanto ya no está debido a la irresponsabilidad de alguien más.
Estas situaciones trágicas surgen frecuentemente debido a accidentes de tráfico en los cuales un conductor tuvo un comportamiento negligente en el camino– como conducir borracho o bajo la influencia de sustancias, distraído o sin acatar las leyes de tránsito en California. Y como resultado, alguien pierde la vida de repente.
En esta página, el equipo de Sally Morin Personal Injury Lawyers comparte información útil sobre cómo puedes tomar acción con respecto a una muerte por negligencia en la zona de la bahía de San Francisco. Estamos aquí para ayudarte a buscar compensación y asignar la responsabilidad donde es debido después de la pérdida de un ser querido.
Empieza con una evaluación gratis de tu casoMuerte por negligencia es el término que se usa cuando la muerte de una persona es causada por la negligencia o error de otra persona. Dependiendo de las circunstancias, algunos miembros de la familia pueden tener derecho a recibir compensación por el dolor, el sufrimiento, y la pérdida de ingresos como consecuencia de la muerte de una persona.
Una acción de muerte por negligencia es una acción legal a favor de los herederos o parientes del fallecido. La ley de California reconoce que los herederos y parientes de personas muertas por negligencia son privadas de ingresos, amor y compañía de la persona que perdieron.
Tu reclamo de muerte accidental por negligencia te permite comenzar el proceso para recuperar compensación por estas pérdidas. Aunque ocurre en un tiempo difícil en tu vida, más tarde estarás satisfecho de haber hecho todo lo posible por asegurar tu futuro y el de tu familia.
Deben estar presentes tres factores para procesar un reclamo de muerte por negligencia.
Quizá surja la pregunta: ¿Qué califica como negligencia?
Negligencia es simplemente no tener el cuidado apropiado o precauciones necesarias para protegerse a uno mismo y a otros del peligro. En un reclamo de muerte accidental por negligencia en San Francisco, la negligencia podría ser algo tan sencillo como que el conductor no cedió el paso en un cruce peatonal. Podría ser algo complicado, como que un mecánico no haya reparado el sistema de frenos adecuadamente, lo cual después resultó en una falla que ocasionó la muerte de alguien.
Cualquier persona que ha perdido un ser querido cercano debido a la negligencia de otra persona puede procesar una acción de muerte por negligencia. Sin embargo, hay limitaciones con respecto a qué miembros de la familia pueden hacer el reclamo. Los dependientes de la persona fallecida, que normalmente incluye a los hijos, el cónyuge sobreviviente, o en algunos casos, sus padres, pueden casi siempre presentar una demanda de muerte por negligencia. Hijastros, hermanos y otros pueden tener base para presentar un reclamo, dependiendo de la situación. Incluso si el(los) familiar(es) sobreviviente(es) no fueran dependientes de la persona fallecida, pueden presentar un reclamo de muerte por negligencia si tenían una relación estrecha con el difunto.
El Estatuto de Muerte por Negligencia en California, que está cubierto bajo 377.60 a 377.62 del Código Civil, declara que los procedimientos legales después de la muerte de un individuo pueden ser iniciados por:
Aunque tales reclamos de muerte por negligencia en San Francisco son presentados la mayoría de las veces por el cónyuge sobreviviente, las otras partes mencionadas anteriormente tienen el mismo derecho legal de hacerlo. Los guardianes legales también pueden calificar para presentar reclamos de muerte por negligencia en ciertas situaciones.
A continuación, algunos ejemplos:
Una pareja de hecho no casada, o cónyuge putativo frecuentemente tiene el derecho legal de procesar una acción de muerte por negligencia en California. Sin embargo, un amigo que no cohabitaba con el difunto tendrá más dificultades para probar que tiene el derecho necesario.
El resultado puede depender de quién sobrevive al difunto y quien tiene el derecho a la propiedad del fallecido en términos del proceso legal de sucesión intestada. Este es un área compleja de la ley y deberías buscar la guía de un abogado con experiencia en muerte por negligencia en California.
La pérdida de un hijo es algo que ningún padre desearía soportar. En términos generales, un padre puede presentar un reclamo de muerte por negligencia contra la persona que causó la muerte de su hijo si los padres son los únicos herederos sobrevivientes.
Sin embargo, no hay una respuesta clara con respecto a si los padres pueden demandar debido a la muerte por negligencia de su hijo, si este hijo tiene un cónyuge y/o hijos sobrevivientes. Cada situación presenta circunstancias específicas que pueden afectar el éxito del reclamo de muerte por negligencia.
Aunque, en general las cortes están a favor de que los padres tengan derecho a demandar, si la persona fallecida es un adulto que tenía sus propios hijos/herederos, las cosas se complican al grado que tendrían definitivamente que contactar a un abogado de muerte por negligencia para analizar las opciones en esta situación.
Aunque es horrible pensar en la muerte de un ser querido en términos de centavos y dólares, muchas personas no comprenden la profundidad del impacto financiero causado por la muerte de un cónyuge o padre en la familia, hasta que es demasiado tarde.
De entre las familias de parejas casadas con hijos, cerca del 97% tienen al menos un adulto con empleo y el 64% tienen dos adultos empleados. Perder cualquiera de estos proveedores de ingresos puede causar un impacto devastador en la calidad de vida de la familia.
Un hogar promedio en San Francisco podría perder un ingreso aproximado de $58,000 al año cuando uno de los proveedores fallece en un accidente. ¿Podrías soportar perder la mayor parte o todo el ingreso anual para tu hogar?
Además, también se pierden aspectos importantes de su vida en común, como:
Después de una pérdida que cambia tanto la vida, no deberías tener que preocuparte por un techo y comida en la mesa. Presentar una demanda de muerte por negligencia después de un grave accidente de tráfico puede ayudarte a compensar tus pérdidas financieras y a mantener la vida de la familia lo más cómoda posible.
Las víctimas de accidentes que tienen abogado reciben por promedio 3.5 veces más que aquellas sin representación.
Los reclamos de muerte por negligencia buscan recuperación por ciertos tipos de daños, pero quizá no son todos los que crees que te corresponden. Bajo el Código de Proceso Civil de California 377.60, los daños pueden incluir, pero no están limitados a:
Existe a veces confusión por el concepto ‘pérdida de consorcio’. En California, la pérdida de consorcio generalmente se refiere a lo que una persona pierde debido a una lesión física y por lo tanto usualmente no aplica en una situación de muerte por negligencia.
La indemnización punitiva busca castigar a alguien por sus acciones. Usualmente la indemnización punitiva no aplica en un caso de muerte por negligencia en California pero puede que aplique en otro tipo de reclamo conocido como acción de sobreviviente.
Las pólizas de seguro frecuentemente excluyen responsabilidad por daños punitivos, así que tendrías que presentar una demanda contra el conductor personalmente si tiene los recursos para cubrir un juicio. Tu abogado puede ayudarte a entender mejor cómo funciona esto.
Una acción de sobreviviente es un caso que se puede presentar si el fallecido sobrevivió durante algún periodo de tiempo después del accidente – incluso si fue solo unas horas. Una acción de sobreviviente es un reclamo que se presenta por los daños sufridos por el fallecido, no por los miembros de la familia. Normalmente, una acción de sobreviviente se utiliza para cubrir los gastos médicos del fallecido, dolor, sufrimiento y la pérdida de ingresos.
Pero, esos daños se limitan al periodo de tiempo que transcurre entre el accidente y la muerte. Así que, si la persona solo vivió una semana, se presentaría una acción de sobreviviente por sus gastos médicos y por los ingresos perdidos esa semana que sobrevivió. Por otro lado, un caso de muerte por negligencia, como se describió anteriormente, se emplea para cubrir los daños sufridos por los miembros de la familia sobreviviente.
No siempre tiene sentido presentar una acción de sobreviviente. Por ejemplo, si alguien que sufrió un choque de auto terrible quedó inconsciente de inmediato, pero sobrevivió un par de horas en el hospital, puede que tenga gastos médicos exorbitantes, pero en realidad no sufrió daños de dolor, ya que quedó inconsciente en el momento del impacto. Así que una acción de sobreviviente sería principalmente un reclamo por los costos médicos. Si tenía seguro médico que pagó esos gastos, la compañía de seguro buscaría que les cubrieran la cantidad que ellos pagaron por el tratamiento. Además, el abogado querría un porcentaje de la cantidad recuperada. El reclamo de sobreviviente se ”consumiría’’ por los costos y tarifas, así que no tendría mucho sentido presentarlo en ese escenario.
Sin embargo, si el fallecido tenía bienes considerables y su propiedad va a ser la que cubra las exorbitantes facturas médicas, sus herederos (o el representante de sus bienes) querría presentar un reclamo de sobreviviente para que la propiedad se quede completa y sus herederos reciban todo el dinero que deben recibir de la propiedad.
También, si el conductor que causó el choque estaba borracho, se podrían otorgar daños punitivos (los cuales no están disponibles en una demanda de muerte por negligencia), así que presentar un reclamo de sobreviviente podría ser la decisión correcta.
Puede ser bastante complicado decidir si se quiere presentar una acción de sobreviviente o no, así que sería bueno consultar a un abogado de muerte por negligencia para determinar si esto sería adecuado, o no.
Los accidentes automovilísticos son una de las causas más comunes por las que se presentan demandas de muerte por negligencia. La National Highway Traffic Safety Administration indica que aproximadamente entre 37,000 y 40,000 personas mueren en accidentes de auto en los Estados Unidos cada año.
Muchos de estos accidentes resultan por las acciones de conductores negligentes, pero algunas son debidas a defectos de fabricación/diseño del auto que causan o provocan los accidentes. Los miembros de la familia sobreviviente quizá puedan buscar compensación del conductor del vehículo motorizado, peatón, conductor de camión comercial o su empleador, una agencia de gobierno, un fabricante de autos u otra parte involucrada.
En la mayoría de los casos, las cortes otorgan inmunidad para los oficiales involucrados en persecuciones de alta velocidad, es decir, en California es muy difícil ganar un reclamo de muerte por negligencia contra la policía. Esta inmunidad para la policía se ha mantenido en casos que han llegado hasta la Suprema Corte.
El código vehicular de California Sección 17004 declara:
“Un empleado público no es responsable por daños civiles a cuenta de lesión personal, o muerte de cualquier persona o daño a propiedad resultante del cumplimiento del deber en una operación de un vehículo autorizado para responder a una emergencia mientras se está respondiendo a un llamado de emergencia o en la persecución inmediata de un sospechoso o confirmado infractor de la ley, o mientras está respondiendo a una alarma de incendios u otra emergencia, pero no mientras está regresando.”
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En California, el estatuto de limitaciones para la muerte por negligencia es de 2 años. Así que, si la fecha de defunción (no la fecha del accidente, si es que la fecha es diferente) fue hace más de dos años, entonces es muy poco probable que puedas presentar un reclamo.
Quizá pavimentaron el camino tiempo después de que tu ser querido falleciera en un accidente relacionado con derrape. O quizás la calle en cuestión ha sido desbaratada por completo y reemplazada con una autopista nueva. Está bien.
No te preocupes si la ubicación física donde ocurrió la muerte de tu ser querido ha cambiado con el tiempo. La tecnología ofrece muchas maneras innovadoras para ver y recrear la escena de un accidente de tráfico.
Por ejemplo, Google Earth captura imágenes de lugares alrededor del mundo. La máquina Wayback Machine preserva información anterior como un archivo en internet. WhatWasThere permite ver las calles y banquetas como se veían antes. The Weather Channel preserva reportajes del clima para fechas exactas, lo cual es útil en casos de colisiones automovilísticas fatales.
Como puedes ver, un abogado con experiencia en casos de muerte por negligencia sabe mucho más sobre la ley. También tiene experiencia como investigador de accidentes sabiendo cómo usar la tecnología adecuada para apoyar un caso de muerte por negligencia.
Sí, incluso si alguien fue absuelto por un crimen relacionado con la muerte de tu ser querido, puedes presentar un reclamo de muerte por negligencia. De hecho, debido a que las pruebas estándar en un reclamo de muerte por negligencia son menos rigurosas que las de casos criminales, hay una buena probabilidad que alguien absuelto por asesinato u homicidio involuntario sea encontrado responsable de una muerte por negligencia.
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La duración de estos casos varía mucho, así que no podemos predecir cuánto tiempo durará hasta que hagamos una evaluación gratuita del caso contigo. En términos generales, un caso de muerte por negligencia tarda entre varios meses hasta varios años en resolverse. Los casos de muerte por negligencia que solo incluyen reclamos por daños emocionales a veces pueden tardar más que los casos en los que se está reclamando por daños económicos debido a la pérdida de ingresos y apoyo.
He aquí varios factores que podrían determinar la duración de tu caso, y que, en su mayoría, están fuera del control de tu abogado:
Nos enfocamos por completo en clientes que fueron gravemente heridos en accidentes y aquellos que están sufriendo el dolor debido a las consecuencias de una muerte por negligencia. Tenemos experiencia en asegurar una compensación elevada para las personas cuyas vidas han sido sacudidas por la negligencia de otros.
Manejamos una amplia variedad de situaciones de muerte por negligencia incluyendo:
Guía completa de qué hacer después de un accidente en San Francisco
Algunos temas que incluye esta guía son:
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Sally Morin Personal Injury Lawyers es un equipo de mujeres abogadas enfocadas en brindar atención al cliente de 5 estrellas, que se encargan exclusivamente de situaciones causadas por accidentes vehiculares y las negociaciones de sus acuerdos. Tienen sus oficinas en California, San Francisco, Los Ángeles, San José y Oakland